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En Menorca la única catedral que existe es la de Santa María en Ciutadella. Ésta se encuentra en el centro de la ciudad, concretamente en el punto más elevado. Para llegar a ella es muy sencillo, sólo tenéis que ir hasta la plaza des Born y coger la calle “major del Born” hasta llegar a la propia plaza de la catedral. Otra forma sería desde la plaza de las palmeras y bajar por Ses Voltes. De todas formas mejor dejar el coche en las afueras e ir disfrutando de la ciudad ya que el casco antiguo son calles peatonales.
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La catedral de Santa María es visita obligada por cualquier turista que vaya al último paraíso del mediterráneo. Visitar el casco antiguo (Ses Voltes, la catedral, Plaza des Born, el puerto…) de Ciutadella es lo más valorado por los turistas según una reciente encuesta, por el contrario para los menorquines no hay ninguna duda que lo que tiene más valor es Cala Pregonda.
Historia de la Catedral de Ciutadella
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La Catedral de Santa María de Ciutadella, perteneciente a la Diócesis de Menorca, es un noble edificio del gótico mediterráneo originario del siglo XIV que se erigió en el lugar de la desaparecida mezquita mayor de la musulmana Medina Menurka y de la que quedan ciertos arcos de lo que fuera su alminar, empleado como base del campanario cristiano.
La historia de la catedral de Ciutadella comienza en 1287, cuando Alfonso III de Aragón conquista definitivamente la isla. En este momento, la mezquita mayor es consagrada y convertida al culto cristiano y así es empleada durante los años restantes del siglo XIII.
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Será Jaime II quien, en 1301, decide la destrucción de la antigua mezquita consagrada y la construcción de una catedral de nueva planta, siguiendo, como veremos, los cánones del gótico mediterráneo y siendo finalizada en 1362.
El suceso más grave que ha sufrido la catedral fue el saqueo e incendio acaecido en el siglo XVII por los turcos, teniendo que ser muy reconstruida por aquellos destrozos y obviamente ha sufrido arreglos posteriores, muy heterogéneos. Otras perdidas de obras de arte importantes se produjeron durante la Guerra Civil del pasado siglo.
En 1953 (durante el papado de Pio XII) recibió el título de Basílica.
Guía y descripción de la Catedral
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La catedral de Ciutadella es un notable edificio gótico de importantes dimensiones (casi 45 metros de longitud) donde llama la atención su altura (22 metros), algo que se puede apreciar no sólo entrando al interior, sino contemplando la esbeltez de su cabecera desde el exterior.
Tiene una sola y amplia nave, cubierta con bóveda de crucería sencilla, segmentada en cinco tramos, con capillas laterales entre los contrafuertes. La cabecera es poligonal.
Como curiosidad, hay que destacar que las capillas del Evangelio son más profundas que las del costado de la Epístola.
De estas capillas destacan la barroca Capella de les Ànimes (Capilla de las Almas) del siglo XVIII y la capella del Santíssim, obra neoclásica del siglo XIX.
La fachada occidental, lamentablemente, fue parcialmente rehecha, allá por el año 1813 en tiempos del obispo Juano, sustituyendo la puerta gótica por otra neoclásica. Es imaginable que esta puerta gótica, por ser la principal, mostrara un gran tamaño y riqueza escultórica. Lo que sí se salvó fue el pequeño rosetón superior.
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También se ha conservado la puerta gótica lateral (Puerta de la Luz) del muro sur y que muestra una acusada bocina por la profundidad en la disposición de sus arquivoltas, que son ojivales, desonamentadas y sólo aboceladas. Un fino guardapolvos conopial extradosa el conjunto.
Además de un tímpano historiado, hay que mencionar aquí el friso esculpido que se interpone entre las jambas y las arquivoltas. Está ricamente tallado con figuras vegetales y animales.
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Aunque bastante tapado por edificaciones anejas, hay que contemplar las buenas hechuras de su elegante cabecera. Los paños del hemipolígono se intercalan entre contrafuertes con escarpes y remate triangular. Tiene dos niveles de ventanales, especialmente muy rasgados los superiores y de perfil agudo.
La historia y la descripción de la catedral la he obtenido a través de esta página web: http://www.arteguias.com/catedral/catedral-ciutadella.htm
